Concentre-se nas mudanças climáticas e na saúde mental

Os impactos na saúde das mudanças climáticas estão sendo cada vez mais reconhecidos, mas a saúde mental é frequentemente excluída dessa discussão. Nesta edição, são apresentadas uma coletânea de artigos sobre mudança climática e saúde mental que destacam orientações importantes para futuras pesquisas. Perda e trauma caracterizam-se de forma proeminente na cobertura da mídia de desastres naturais, de incêndios florestais a furacões, já que os moradores afetados sofrem ferimentos pessoais, danos ou perda de bens pessoais ou, nos piores cenários, a perda de um ente querido. 

À medida que os desastres naturais aumentam em frequência e gravidade devido às mudanças climáticas, é cada vez mais importante entender os impactos de curto e longo prazo que essas experiências podem estar tendo no bem-estar mental e como elas poderiam ser mitigadas. Por exemplo, experimentar eventos climáticos extremos está associado a uma maior incidência de depressão, transtorno de estresse pós-traumático e ansiedade, particularmente quando aqueles que são deslocados têm pouco aviso prévio.

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 Não é que a mudança climática esteja causando novas classificações de transtornos psiquiátricos, mas que expõe as pessoas a circunstâncias que agravam fatores de risco conhecidos. Por exemplo, Porto Rico já estava experimentando aumentos nas doenças mentais devido à pobreza e separação familiar antes do furacão Maria em setembro de 2017, mas a destruição do furacão intensificou ainda mais esses problemas. A mudança climática também pode criar situações que interrompem o tratamento das condições existentes. Por exemplo, o deslocamento pode interferir no acesso à medicação, e algumas drogas psiquiátricas tornam-se ineficazes pelo calor extremo ou exacerbam os problemas de saúde relacionados ao calor porque interferem na capacidade de termorregulação do corpo...


 No entanto, as perdas causadas pelas mudanças climáticas nem sempre são repentinas ou associadas a eventos específicos. A mudança climática também exerce influências mais graduais sobre paisagens e ecossistemas que podem estar associados a sentimentos de perda, particularmente para aqueles com laços estreitos com o ambiente natural. Em uma Perspectiva nesta edição, Ashlee Cunsolo e Neville Ellis descrevem a pesquisa sobre o luto ecológico - o pesar sentido em relação às perdas ecológicas experimentadas ou antecipadas. Particularmente marcantes são as semelhanças entre os dois grupos que Cunsolo e Ellis estudaram nesse contexto. É difícil pensar em dois ambientes mais diferentes do que aqueles habitados pelos inuit do norte do Canadá e os agricultores no Wheatbelt australiano. No entanto, experiências de luto da perda ou perda futura antecipada de ecossistemas físicos, conhecimento ambiental e identidade cultural nesses dois grupos em resposta a diferentes estressores climatológicos são notavelmente semelhantes.Cunsolo e Ellis destacam a necessidade de compreender a experiência pessoal e vivida da perda que acompanha a mudança climática. Em contraste, em outra Perspectiva nesta edição, Helen Berry e seus colegas vêem a questão do lado oposto do espectro: eles sugerem que a saúde mental é um problema epidemiológico que requer compreensão no nível da população dentro do conjunto maior de sistemas causais que ligam risco para a saúde mental e exposição às alterações climáticas.

 Essa abordagem de pensamento sistêmico requer a integração de influências imediatas diretas e influências distais interconectadas indiretas. Por exemplo, os desastres naturais exercem influências diretas na saúde mental de um indivíduo, como descrito acima, mas também danificam a infra-estrutura crítica, que desvia recursos da saúde pública, pressiona os recursos individuais e prejudica a coesão social, os quais podem contribuir para resultados negativos. resultados de saúde mental. Tanto os inquéritos individuais como os inquéritos ao nível da população são importantes para o desenvolvimento de respostas adequadas aos impactos das alterações climáticas na saúde mental.Considere, por exemplo, um artigo recente relatando que o aquecimento das tendências de temperatura pode ser responsável por quase 60.000 suicídios na Índia nas últimas três décadas, e dentificar o mecanismo causal subjacente à relação entre calor extremo e suicídio dentro do complexo sistema contextual específico no qual essa relação está inserida é fundamental para o desenvolvimento de políticas sensatas que protejam as populações em risco no futuro. 

Mas compreender as experiências vividas de pesar e desespero que levam os indivíduos ao suicídio é necessário para fornecer mecanismos de enfrentamento para aqueles que já estão sofrendo. Completando a coleção de peças, Susan Clayton considera se os próprios cientistas do clima enfrentam riscos únicos à saúde mental porque estão imersos em informações deprimentes que ameaçam algo que valorizam e sua identidade profissional. Embora essa narrativa tenha sido popularizada em reportagens da mídia popular5,6, as evidências permanecem anedóticas, e esses artigos minimizam a perspectiva mais otimista que Susan Clayton destaca: há igualmente boas razões para pensar que os cientistas do clima se beneficiam de fatores protetores exclusivos, em particular apoio social e experiência de ação coletiva que vem de estar envolvido nesta comunidade de pesquisa.

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Fonte: Nature

Tradução: Taís Tiss